دکتر ماری دالی یک پزشک متخصص آمریکایی می‌گوید: زنان جوان سعی می‌کنند نشانه‌های ابتلاء به سرطان را نادیده بگیرند، چرا که فکر می‌کنند، سرطان بیماری‌ای است که برای افراد مسن رخ می‌دهد؛ هرچند این طرز تفکر معمولا درست است، اما افراد جوان زیادی هستند که مبتلاء به بیماری سرطان‌اند و همچنین دکتر هانا لیندن یک پزشک متخصص دیگر بیان می‌کند: افرادی هستند، که بصورت عمدی نشانه‌های سرطان را نادیده می‌گیرند. در ادامه به معرفی برخی مواردی که می‌توانند نشانه‌ی سرطان باشند بیان می‌کنیم، تا به شما به پیشگیری از سرطان و درمان به موقع آن کمک کند. البته بیاد داشته باشید که حساسیت زیاد هم می‌تواند به اندازه نادیده گرفتن آزاردهنده و خطرناک باشد.
1) کاهش وزن غیرعادی
دکتر رانیت میشوری، استادیار طب خانواده، دانشکده پزشکی دانشگاه جورج تاون واشنگتن، معتقد است که کاهش 10 پوند در ماه (4.5 کیلوگرم) بدون اینکه ورزش کنید و یا رژیم بگیرید، باید حتما به پزشک مراجعه کنید؛ وی معتقد است که این کاهش وزن تا زمانیکه خلافش ثابت نشده، نشانه سرطان است. از پزشکتان بخواهید که شما را آزمایش و یا حتی سی‌تی اسکن کند تا معلوم شود که کاهش وزن شما نشانه، سرطان است و یا مشکلات دیگر، مثلا تیروئید پرکار!
2) نفخ و بادکردن شکم
نفخ مشکل معمولی است که خیلی از خانمها با آن زندگی می‌کنند، با اینحال نفخ شکم و باد کردن آن می‌تواند نشانه سرطان تخمدان باشد. سایر نشانه‌های سرطان تخمدان شامل، درد شکم و لگن، احساس سیری بدون اینکه غذای زیادی خورده باشید و مشکلات ادراری شامل، نیاز ناگهانی به ادرار، می شود. اگر که نفخ شکم هر روز برایتان رخ می‌دهد و هفته‌هاست که این مشکل را دارید می‌بایست برای انجام آزمایش و بررسی، بخصوص سی‌تی‌اسکن و آزمایش خون به پزشک مراجعه کنید.
3) تغییرات پستان
اکثر خانمها برای بررسی وجود توده و غده در پستان خود، آن را آزمایش می‌کنند. اما توده تنها نشانه ابتلاء به سرطان پستان نیست، سرخی و سفت شدن پوست پستان، می تواند نشانه یکی از انواع نادر و خطرناک سرطان پستان باشد، همچنین دکتر لیندن می‌گوید: جوش و دانه روی پوست پستان که بیشتر از یک هفته باقی بماند، نیز می‌بایست توسط پزشک بررسی گردد. درصورتیکه نوک پستان تغییری کرد و یا شروع به ترشح نمود (در غیر دوران شیردهی) و یا ظاهرش تغییری داشت، باید نگران بوده و به پزشک مراجعه کرد. درصورتیکه پستان شما تغییری داشت شما می‌بایست از پزشکتان بخواهید، شما را معاینه کند و آزمایش‌هایی همچون ماموگرافی، اولتراسوند، ام‌آر‌آی و یا حتی بایوپسی(لایه برداری) برروی شما انجام دهد.
4) خونریزی غیرطبیعی و یا خونریزی خارج از دوره عادت ماهانه
دکتر دالی می‌گوید: زنانی که هنوز به سن یائسگی نرسیده‌اند، خونریزی‌هایی که از طریق دستگاه گوارششان رخ داده را نادیده می‌گیرند و آنرا جزئی از عادت ماهانه‌شان به حساب می‌آورند، اما خونریزی خارج از عادت ماهانه بخصوص اگر عادات شما معمولا منظم است، نیاز به بررسی و آزمایش توسط دکتر دارد، همچنین خونریزی بعد از یائسگی می‌تواند نشانه ابتلا به سرطان آندومتر باشد. درضمن خونریزی دستگاه گوارش می‌تواند بدلیل ابتلا به سرطان روده بزرگ هم باشد.
5) تغییرات پوستی
اکثر ما میدانیم که تغییرات خال‌های گوشتی و خال‌های سیاه نشانه‌ی مشخص سرطان پوست هستند. خونریزی یا پوسته پوسته شدن بیش از حد پوست نیز یکی از علایم خطرزا می‌باشد. هرچند تعیین کردن اینکه چه مدت این مشکلات طول بکشد، بایست به پزشک مراجعه کرد، مشکل است، اما پزشکان معتقدند اگر این علایم بیشتر از چند هفته طول بکشد، می‌بایست حتما به پزشک مراجعه کرد.
6) مشکل در بلعیدن و خوردن
دکتر لئونارد لیچتنفلد، معتقد است، مشکلی که در زمینه بلعیدن و فرودادن غذا رخ می‌دهد، می‌تواند نشانه سرطان دستگاه گوارش، مثلا سرطان مری باشد.
7) وجود خون در ادرار و مدفوع
دکتر میشوری معتقد است، اگر در ادرار و یا مدفوع شما خون وجوددارد، آنرا سریعا به هموروئید نسبت ندهید، شاید این خون بدلیل سرطان روده بزرگ (colon cancer) باشد و می‌بایست از پزشکتان بخواهید برای شما آزمایش کولونوسکوپی انجام دهد. همچنین خون در ادرار می‌تواند نشانه سرطان کلیه و یا مثانه نیز باشد.
8) درد شدید شکمی و افسردگی
دکتر لیچتنفلد معتقد است که هر خانمی که درد شدیدی در ناحیه شکم دارد و احساس افسردگی هم می‌کند، نیاز به معاینه دارد، چراکه بعضی تحقیقات معتقدند بین سرطان پانکراس و افسردگی ارتباطی وجوددارد.
9) سوءهاضمه
زنانی که باردار هستند و یا قبلا باردار بوده‌اند، ممکن است با سوء هاضمه بخصوص زمانیکه وزنشان بیشتر می‌شود، آشنا باشند. اما سوء هاضمه بدون هیچ‌دلیلی خطرناک است و می‌تواند نشانه‌های اولیه بیماری‌های خطرناکی چون سرطان مری، معده و یا دهان باشد.
10) تغییرات دهانی
همه بخصوص افراد سیگاری همیشه باید نسبت به تکه‌های سفید درون دهانشان و یا نقاط سفید برروی زبانشان حساس باشند، چرا که هردو این نشانه‌ها می‌توانند عوامل پیش‌سرطانی بنام لکوپلاکیا باشند.
11) درد
هرچه سن افراد بالاتر می‌رود شکایت آنها از ابتلاء به انواع درد، بیشتر می‌شود، هرچند که اکثر انواع درد ربطی به سرطان ندارد، اما دردهای طولانی و بی‌دلیل می‌تواند نشانه‌ی ابتلا به سرطان باشد.
12) تغییر در غدد لنفاوی
دکتر لیندن معتقد است، اگر شما گره و یا ورم و سفتی در غدد لنفاوی خود که زیربغل و یا روی گردن شما وجوددارد و یا غدد لنفاوی شما شروع به بزرگ شدن کرده و این فرآیند بیشتر از یک ماه طول بکشد، می‌بایست به پزشک مراجعه کنید. پزشک شما را بررسی کرده تا بفهمد دلیل این بزرگ شدن، عفونت بوده و یا اینکه دلیل دیگری وجود دارد، که با آزمایش لایه برداری مشخص می‌شود.
13) تب
اگر شما دچار تبی هستید که بدلیل آنفولانزا یا سایر عفونت‌ها بوجود نیامده، ممکن است این تب ناشی از سرطان باشد. این نوع تب‌ها معمولا زمانیکه سرطان درحال پخش شدن است رخ‌می‌دهند، اما بعضی اوقات هم نشانه‌های اولیه سرطان خون یا لنفوم باشند. سایر نشانه‌های سرطان می‌تواند زردی و یا تغییر رنگ مدفوع باشد. از پزشکتان بخواهید که شما را بدقت آزمایش کرده و تست‌هایی از جمله سی‌تی اسکن و ام‌آر‌آی برروی شما انجام دهد.
14) خستگی
خستگی و فرسودگی می‌تواند یکی از نشانه‌های مبهم سرطان باشد. این خستگی ممکن است بعد از رشد غده سرطانی و یا در بعضی از سرطان‌ها مانند سرطان خون از نشانه‌های اولیه آن است.
15) سرفه‌های مداوم
دکتر میشوری می‌گوید، هرچند که سرفه از نشانه‌های بیماری‌هایی چون سرماخوردگی، آنفولانزا، آلرژی و یا حتی از عوارض جانبی بعضی از داروها است، اما سرفه طولانی مدت که بیشتر از 3 تا 4 هفته طول بکشد، بخصوص در افراد سیگاری می‌تواند خطرناک باشد.