ویلسون بنتلی در ۹ فوریه سال ۱۳۶۵ در شهر جریکو در آمریکا متولد شد .
این ناحیه در قلب منطقه ای که کمربند برفی نام دارد قرار گرفته است و سالیانه ۲۵۰ سانتی متر برف در این منطقه می بارد .
ویلی از دوران کودکی آزمایشات زیادی انجام می داد . او پی برد که بلورهای برف ۶ شاخه هستند البته تعداد کمی هم ۳ شاخه هستند . در هر دانه برف همه ی شاخه ها شبیه یکدیگر بودند ولی هر یک از دانه های برف شکل منحصر به فرد خود را دارد .
او معتقد بود وقتی دانه برف ، آب می شود این زیبائی از بین می رود بدون اینکه جائی ثبت شود او چند سال به نقاشی این دانه های برفی پرداخت و بعد تصمیم گرفت از آنها عکس بگیرید.
در سن ۱۷ سالگی خانواده او تمام پس اندازشان را صرف خرید دوربین مورد نیاز او کردند و بعد از سالها تلاش موفق به گرفتن تصویر از دانه های برف شود و در سن ۶۶ سالگی کتاب ویلی به چاپ رسید .
با توجه به عدم وجود تکنیکها امروزی و با توجه به اینکه دانه های برف بلافاصله آب می شوند باید به اهمیت تلاش این کاشف پی برد .