این دریاچه که آبش شور است، به خاطر رنگ جالبش مورد توجه قرار گرفته است.
این رنگ که بسیار غیر عادی است محققان را بر آن داشته تا آب این دریاچه را مورد آزمایش قرار دهند تا علت رنگ آن را بیابند. به گفته یکی از محققان، زمانی که از داخل هلیکوپتر به این دریاچه نگاه میکردیم، به نظر میرسید که قایقها روی مخلوطی از شیر و توت فرنگی شنا میکردند.
غلظت نمک این دریاچه به حدی است که باعث شناور شدن هر شناگری در سطح آب میشود.
مایکل دانسون، میکروبیولوژیست و محقق در اینباره میگوید: «رنگ صورتی این دریاچه به خاطر غلظت زیاد و بالای نمک در ترکیب با باکتری فعالی به نام Dunaliella Salina است.» این باکتریها در کنار نمک و با استفاده از نور خورشید، انرژی بیشتری تولید میکنند و چرخه صورتی رنگ آب را به وجود میآورند.
نام دریاچه Retba آبهای مرده, زمانی بر این دریاچه گذاشته شد که در گذشته تصور میشد که هیچ سازگاری با زندگی و حیات نداشته است.
مایکل دانسون میگوید: این دریاچه از مواد معدنی با ارزشی نیز پوشیده شده است. بسیاری از روستائیان این مواد معدنی را به همراه نمک استخراج میکنند و به فروش میرسانند.